Couleuvre Hélvetique
Statut de conservation(1) : “quasi menacée” dans la liste rouge régionale.
ASPECT : Serpent svelte, queue longue et effilée, tête peu distincte du cou. La couleuvre à collier est souvent dans les nuances du gris mais on peut la rencontrer dans certains biotopes, avec une robe verte-olive, ou encore marron-gris. Elle possède des taches noires sur le dos en forme de barre verticale et possède autour de la tête un anneau jaune-blanc, très marqué au plus jeune âge et s’effaçant avec le temps. Un vieux spécimen peut par exemple ne posséder aucune trace de collier blanc.
Dimensions :
- Inférieur ou égal à 1 m pour les mâles et + pour les femelles (1,40 m observé).
Comportement :
- Diurne mais nocturne en période de reproduction des anoures (Crapauds, grenouilles et rainettes).
- Passe l’hiver dans des galeries ou abris naturels de fin octobre à début mars.
Habitat :
- Grande variété d’habitats en lien avec la proximité de milieux humides.
- Certains adultes en milieux plus artificiels, bord de voies ferrées, jardins…
Particularités :
- Elle chasse le jour, souvent dans l’eau.
- Aux heures de grandes chaleurs, elle se repose pour se réchauffer au soleil, ou attend calmement dans l’eau fraîche.
- Pour se défendre, elle éjecte un contenu malodorant avec ses glandes anales.
- Elle se sert aussi de ce dernier en simulant sa mort pour décourager les prédateurs.
- Elle nage avec aisance, la tête hors de l’eau (peut rester 15 mn sous l’eau).
Alimentation :
- La couleuvre à collier mange des amphibiens (grenouilles, crapauds, tritons.) et aussi de petits poissons si elle chasse dans l’eau. Elle peut aussi manger des rongeurs, lézards.
La couleuvre à collier ne possède pas de crochets à venin et est inoffensive pour l’homme.
Même si bon nombre de jardiniers prennent les couleuvres à collier comme des animaux nuisibles, il n’en est rien, bien au contraire.
C’est une une alliée contre les rongeurs du jardin.
(1) SOURCES : https://www.faune-maine.org – Étude 2022
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